Абонентская плата за бесплатные сервисы

Сразу два бесплатных сервиса этим летом анонсировали запуск платной подписки – PlayStation Network и Hulu.com. PSN – это онлайн – сервис для PS3 и PSP, который в пику платному Xbox Live продвигается как бесплатный. Пользоваться Live и скачивать контент в магазине можно и без абонентской платы, но Gold – подписка дает возможность играть по Сети, доступ к распродажам и специальным предложениям. A Sony продвигала бесплатный PSN как конкурентное преимущество, и до недавних пор все пользователи сервиса были равны. Конечно, PlayStationOPIus – это опция, платная услуга для продвинутых пользователей за $50 в год. Она, так же как и Gold, дает доступ к более выгодным распродажам, эксклюзивам и возможность скачивать некоторый контент раньше остальных. Но поскольку доступ к играм в онлайне остается бесплатным, Sony компенсирует сопоставимую с Gold цену «бесплатными» играми и дополнительным контентом.

И тут начинается самое интересное. Если различные дополнения остаются у пользователя навсегда, то бесплатные игры работают до тех пор, пока действует подписка. Также у подписчика PlayStation®Plus появляется возможность автоматического скачивания нового контента и давно ожидаемый чат, который появится позже и даст возможность общаться нескольким владельцам PS3 независимо от того, играют ли они в конкретную игру или находятся в главном меню. Даже если откинуть тот факт, что последнее давно доступно в Xbox Live, получается, что Sony за $50 не только дарит подарки, но и вводит довольно обыденные функции, которые не будут доступны обычным пользователям. Таким образом, PlayStationOPIus рискует перетянуть на себя все те важные обновления и дополнения PSN, которые раньше были бы бесплатными.

С Hulu Plus ситуация еще более странная. Посетитель сайта hulu.com может легально просматривать фильмы и сериалы совершенно бесплатно, но с непрокручиваемой рекламой. В таком случае, как и на обычном телевидении, развлечения зрителя оплачивает рекламодатель. Подобные ресурсы есть и в России, к примеру, ivi.ru, о котором мы писали в одном из весенних номеров TotalDVD. Но студии уже давно высказывали свое недовольство бесплатным доступом к их контенту на hulu.com. А учитывая, что владельцами ресурса являются NBC Universal (General Electric), Fox Entertainment Group (News Corp) и ABC Inc. (The Walt Disney Company), рано или поздно Hulu должен был измениться. Эти изменения пришли с Hulu Plus – платной подпиской, дающей за $10 в месяц доступ к большому количеству сериалов и телешоу в 720р и возможность смотреть любую серию, в отличие от бесплатного доступа, где доступны только самые последние.

Также Hulu Plus будет доступен не только на PC, но и на телевизорах и плеерах Samsung, iPhone и iPad, PlayStation 3 и Xbox 360. Но все бы хорошо, если бы платная подписка подразумевала отказ от назойливой рекламы. Ан нет, даже за свои $10 в месяц подписчик Hulu Plus будет вынужден мириться с рекламой, которая оплачивала его бесплатные просмотры на hulu.com.